半笠江南

收录于合志《江湖》

　　风疾，山险，日向黄昏，草木尽枯。

　　

　　血腥混着说不清的味道，令人毛骨悚然，越是往前走，越是清晰浓烈。

　　

　　风声过耳，臂上一震，银灰拂尘长尾成一束急射而出，一卷一带，抖落黄土。

　　是一截胫骨。

　　

　　“嗯——”

　　

　　剑子仙迹循向追去，然阴气怨气遮天蔽日，眼前倏升雾霭，耳目一时被其影响，片刻耽搁，已是不得所踪。

　　

　　此地于他并不陌生。

　　往前，剑子曾多次云游至此，记忆中前方有一个村子，村子不大，四面皆山，鲜少有外人来往，因此有些过分好客。

　　短短数十年，他再次经过是听闻附近传言，前来一探，竟成如今惨状。

　　

　　肃杀之气正是从破败村中而来，而这附近浓厚乌云尽掩三光，不见天日。

　　

　　拂尘自后向前甩过肩头，古尘锋芒敛而不发，剑子一卷袖摆，负手缓缓而入。

　　

　　先前出手的人已经不知所踪，剑子迈步踏入，脚下的土壤沁透人畜血水，被滋养得松软，甫踏入，他一双素白缎面的鞋就被血染了一截。

　　

　　村庄内寂静无声，尸骸遍地，零星几个人影远远树在屋檐下，没有动作，无人说话。月光被层叠云山遮掩，那些人也只剩下比周遭更深的阴影，无论是人或是别的什么，总归是敌非友，不能易与。

　　

　　地上满是血肉内脏，剑子甚至在一根断了的肋骨上，看见一圈清晰的牙印。然而尸骸七零八落，不知是哪位的不坏铁牙，谁也不知苦主是哪个。

　　

　　他继续往前走，远处那些影子忽然有了动静，耳闻细微一声木门开合，阴影中多了点什么，那些影子蓦然围上去，像是用爪在抓挠，间或有撕裂声响，在寂静废村中格外刺耳。

　　

　　本该散去的血腥味又浓郁起来，剑子始知是活物，欲探究竟，已来不及援手。

　　

　　离得近了，修行人的双眸在黑暗中也终究看得分明，那些影子的确是人，男女老少，看起来与普通人毫无差异。

　　只是他们围着一名少女，抓啃啮咬。

　　许是察觉生人气息，他们放了那名奄奄一息的少女凑上来。有一名孩童来不及抽手，只仰脸看着剑子，他个头还小，剑子又生得高挑，整个头几乎都翻折过去，他浑然不觉。若非他的手还插在那姑娘脸上皮肉之中，剑子也看不出异常。

　　

　　时间是月上树梢，这里的夜色比外界来得更浓，不见星芒月光。

　　

　　剑子身陷包围，察觉这些人毫无生气，背手一翻，拂尘在握。

　　活尸？剑子心中一凛，方才那人身手远不及他，在浓雾中却来去自如，加之此处活尸食脑，莫非是一名已销声匿迹多年的疯子？

　　疯子已离开此地，留下满村的活尸扑上来，抓啃撕咬不成章法，攻击目标皆是向剑子的耳鼻。

　　

　　古尘锋芒一现，未及看清便已归鞘，活尸怦然倒下，诸首咸落。

　　

　　再看方才那位年轻姑娘，颅骨已碎，露出颅中干燥空壳，分明早已气绝。

　　——难道她也是活尸？

　　

　　无暇细想，剑子一抬眼看见门上虚掩挂锁。

　　屋中还有数人，不论男女瘫作一处，见有人推门而入毫无反应，想来那少女先前也是被饲在此处。

　　

　　剑子放他们离去求生，他们神情麻木，受指令操纵一般走得远了，剑子心中疑虑。

　　

　　深山之中，无名村落，就此尘封。

　　

　　这村落在北武林范围内，与中原远隔千里，却只是平凡村落，素来与江湖毫无关系，剑子来往几次，未曾有变，不想竟成如此。

　　观村中景象，是活尸无疑。活尸由养尸者制成，每一位养尸者必大爱大恨方能有成，制活尸残忍而复杂，于是如今江湖之中养尸者人脉凋零，有名声在外的只剩一位疯疯癫癫的流浪者。

　　剑子习惯地抬首一望天际，惊见星象异变，事发之处是他熟悉的所在，同在北武林，距此村落却很有一段距离。他思虑片刻，脚步坚定转往中原。

　　天放亮，人初到翠环山下，他未踏上山道，便闻素还真自外孤身归来，风尘仆仆：

　　

　　“剑子先生，找素某发生何事？”

　　

　　剑子道：“许久未见，素贤人仍是诸事缠身。”

　　

　　“好说了，剑子也是一身风霜。”

　　

　　他两人难得互相打趣，随即话入正题，至琉璃仙境门前，素还真已将事了解得七七八八。

　　

　　前厅传来的说话声带着浓厚鼻音，素还真不禁自嘲：“唉唉，劣者真是好忙、好忙啊。”

　　

　　“剑子仙迹，你假期还没结束，怎么提前回来了？”秦假仙迎上去，忽然反应过来，“不对。素还真呐，我知道你是大忙人，但为什么一看见我就知道有事情？”

　　

　　“因为大仔是衰神，真正有够衰。”

　　

　　“大仔不是衰神，是乌鸦嘴。”业途灵纠正荫尸人，怕他听不懂，还补充说明，“好的不灵坏的灵。”

　　

　　“你们两个给我住口！SHUT！UP！”

　　

　　秦假仙掉头去修理他两个小弟，素还真早已习惯这三口组作风，请剑子入前厅坐下，屈世途泡了好茶端上来。待他们坐定开始谈事，秦假仙的表演也大致告一段落。

　　

　　“抱歉，久等了。最近有一个传闻闹得沸沸扬扬，不知你们可有听过？”

　　

　　他说话向来喜欢卖关子，素还真也一向着他的话顺着说：“不知秦大侠所说的是哪一件事？”

　　

　　“事情是这样，我跟荫尸人和业途灵路过一个市集，听说附近一个村的村民最近都不出现了，有人去走亲戚也没回来。有人组织了不少青壮去看，只有一个回来！”秦假仙故作神秘，“你们知道后来怎样了？”

　　

　　“那个人成了疯子，当天夜里就没有原因的死翘了。”业途灵插嘴，被荫尸人一把捂住，不许他再说话。

　　

　　秦假仙瞪了他们两人一眼，又转向素还真与剑子、屈世途：“事情就是这样，是不是很熟悉，很像那个专门做活尸的疯子？”

　　

　　屈世途放下手中茶杯，思索起来，素还真与剑子对视一眼，同时“嗯”了一声。

　　

　　素还真道：“多谢你，秦假仙。不知你可有去过那些村子？”

　　

　　“当然那是……没。”秦假仙理直气壮，“虽然这是热剑秦重出江湖的好机会，但为了我两个小弟安全，就没有去。不过最近这种事情不止一个地方有发生，我们刚才又听说发现类似那个十分痴疯的人再现尘寰，素还真你是不是要来去看看？”

　　

　　意料之中的答案，意料之外的补充，素还真点点头，道：“辛苦你们了。”

　　

　　“没关系！没有别的事，我们就先走了。”

　　

　　“不远送。”

　　

　　秦假仙手一挥，大摇大摆走了，剑子道：“素还真，你昨夜可曾注意星象变化？”

　　“可是擎岭山之星象？嗯，擎岭山地处险要，数条小龙脉攀附，此次变化突然，吾还没来及查探。”

　　剑子道：“然也。就由吾前去一探，九分疯与活尸之事，拜托你了。”

　　

　　“哪里。”

　　

　　不多久，琉璃仙境只剩下素还真和屈世途，素还真转头看屈世途，还没开口，屈世途就用话堵住他：“不用说了，我知道你又要离开。唉，叶小钗也不在，一个个都把这里当客栈，我这个万年茶童还得兼职看家。”

　　

　　“哈，能者多劳，劳烦好友。”

　　

　　素还真出了琉璃仙境，脚步一转，往向天南山。

　　

　　琉璃仙境位处中原中心，跟天南山化光也得差不多大半天路程。距天南山下故人居所还有段距离，天色已晚，素还真脚步缓下来，驻足不前。

　　

　　天南山下旧地，破旧茅草屋不知被修补多少次，斑驳地矗立雨中，门前一方墓碑，有人调开一碗墨，用小笔描画笔锋深刻的字迹。

　　

　　素还真不愿惊扰他，远远停了，不想细微动静亦被察觉，叶小钗起身回头。

　　

　　雨水顺着他白发滴落，他一转身，见素还真便迎上去。

　　

　　“啊。”

　　

　　“我无事，让你担心了。”

　　

　　叶小钗摇头。

　　

　　他站在雨中，素还真也陪他站在雨中，他欲请素还真进屋，却被拉住，两人在雨中同样注视那块墓碑。

　　

　　“叶小钗是刀狂剑痴，也是叶小钗，无情多情，端看叶小钗。”素还真道，“你已经找到自己的路了。”

　　

　　叶小钗默立半晌，露出一点微笑，目光粲然，对他用力一点头。

　　

　　雨不大，小屋破旧，好歹有个屋顶。淋湿的衣衫被内力蒸干，叶小钗烧了热水，直截了当地问他可有什么要紧事情。

　　

　　非是素还真有事才会来找他，往前闲暇时候二人也常秉烛夜谈，只是这阵实在忙碌，叶小钗在此是因事路过，而素还真更是难见一面，在琉璃仙境寻他也须得机缘。

　　

　　“确是有事，”素还真不急不忙开口，“有人疑似看见九分疯踪迹，附近已发现了活尸。叶小钗，可否拜托你走一趟？”

　　

　　叶小钗自是毫无异议，他简单收拾行李，似乎准备马上离开，素还真拦住他，从怀里摸出一包茶。

　　“夜深雨大，你现在动身明日才能抵达。活尸昼伏夜出，不如今夜先休息，等天明再出发吧。”素还真望见橱中一套茶具，道，“我们很久没见面，今日带了茶叶，借花献佛款待你如何？”

　　

　　叶小钗点头。

　　陈茶旧制，在素还真妙手下却是不同，斟入茶碗，碗中立盈一盏浅香。

　　

　　对坐品茗，抵足而眠，天明即是分别，素还真另有他事，叶小钗则前往事发之地。

　　到事发地附近已过大半日，在路边连猜带比划地寻人问询，不久便有知情者说这应该是魏村。

　　“就在我们村附近，这几日闹得人心惶惶，我们晚上都不敢出门。”他搓了搓手，喜道，“这位侠士一定是叶小钗吧，太好了，终于等到人了，我们村子有救了！”

　　

　　他所居住的村庄还未出现异常，但天色已晚，他不敢再往前走，只遥远指一指，犹豫片刻又千万劝叶小钗小心为上。

　　叶小钗将他送至村口，朝他说的方向走。魏村实在好找，他走了不算很远的距离，还未接近村落，已觉呼吸间腐烂腥臭味道。

　　

　　树丛中隐有动静，乍闻如风吹草动，叶小钗一步踏入包围之中，左手按上刀柄，冷眼而对周身包围，暗纳锋芒。

　　

　　谁敢来战？

　　

　　无人。

　　周遭寂静，伴着叶小钗一路走到村口，直到站在石碑之前，环境由树木繁茂变得开阔，潜藏多时的杀手方一窝涌上，皆是杀招。

　　

　　刀出，刀锋微凉，一线银光。

　　

　　而后又再无人动了。

　　

　　叶小钗不动，也无人动。

　　动的只有尸体，仍是方才温度，不知觉间脖颈间多一道薄不可见的细痕，待察觉，已是尸身倒落尘土。

　　万籁俱寂，闻得村中啮噬之声，以及……村外一声尖叫。

　　叶小钗背贴土墙转身，凝神以对。

　　仓皇脚步声后，一名红衣女匆匆而来，看见叶小钗又是一惊，再一眼见他脸上伤疤，眼泪夺眶而出。

　　

　　“叶大侠？！”她声音颤抖，“公子可是刀狂剑痴叶小钗？”

　　

　　她跑了一路，颊上泛起一片红晕。